Apa yang terbersit di kepala Anda jika
mendengar kata “benalu”? Boleh jadi kata pertama yang terlintas adalah
“pengganggu’ “perusak” dan semacamnya. Memang, benalu ini merupakan
kelompok tumbuhan yang hidup seperti parasit. Mereka menumpang pada
batang tumbuhan lainnya. Benalu ini mudah sekali dijumpai di pohon-pohon
besar di wilayah tropis termasuk Indonesia. Persebaran tanaman yang
satu ini terjadi atas bantuan burung. Saat burung memakan buah benalu
maka bijinya akan lengket pada tubuh burung dan saat ia hingga di
pepohonan lainnya, secara tidak langsung ia menyebar bibit benalu
tersebut. Salah satu pohon yang sering dihuni oleh benalu adalah mangga.
Umumnya mereka terlihat menyatu dengan daun mangga sebab mereka memang
menumpang di bagian dahan. Benalu pada mangga bernama Dendropthoe
petandra. Selain dianggap sebagai hama pengganggu, ternyata manfaat
benalu mangga ini juga banyak dipercayai masyarakat kita.
